Un élément est marquant chez le Canadien de Montréal depuis l'absence de Patrik Laine
Crédit photo: Eric Bolte-Imagn Images
Depuis le 17 octobre, l'avantage numérique du Canadien est en feu et on élément fait beaucoup jaser.
Ce changement de l'avantage numérique arrive en même temps que l'absence de Patrik Laine, opéré pour une hernie sportive. L'attaquant avait disputé un début de saison discret, puis il s'est retrouvé sur la touche.
Pendant ce temps, le jeu de puissance du CH s'est mis à punir, souvent, vite, et dans les moments clés. Depuis le 17, on parle du meilleur taux de la LNH sur la période, rien de moins.
Le plus fascinant, c'est l'effet d'entraînement. Cole Caufield et Nick Suzuki touchent plus souvent à la rondelle en zone offensive et ça paraît. On voit aussi des tirs en mouvement qui débouchent sur des retours payants.
Le pourcentage monte, la confiance suit. Quand une équipe commence à croire, les gardiens adverses se posent des questions et le banc se redresse. C'est simple: ça change l'allure d'un match.
Martin St-Louis aura une décision difficile à prendre au retour de Patrik Laine
L'entraîneur-chef a gardé son message clair: laisser les gars créer, tout en ajustant les unités spéciales. On a vu des combinaisons bouger, avec une première vague plus utilisée.
Résultat concret: la colonne des buts en avantage numérique s'allonge. À forces égales, le Canadien reste compétitif, mais c'est l'extra en supériorité qui vire la décision ces temps-ci. Et ça, c'est exactement ce que tu veux en octobre et novembre.
Est-ce que ça veut dire que Montréal n'a plus « besoin » de Laine?
Son tir demeure une menace qui change l'angle des défenses, et sa présence force des choix chez l'adversaire. Mais la séquence actuelle prouve quelque chose d'important: le système tient la route, la première vague roule et les leaders produisent même sans une pièce vedette. Quand Laine reviendra, le pari sera d'ajouter sa touche sans briser le rythme.
En attendant, l'histoire à surveiller la constance de l'équipe. Si le CH garde un avantage numérique haut dans la ligue d'ici décembre, on parlera d'une identité bien installée. Et là, l'ajout de Laine deviendra un luxe qui peut faire basculer une série.
Bref, il faut penser que le Canadien de Montréal aura une décision importante à prendre au retour de Laine.
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