Acquisition incroyable de Kent Hughes : « Ce qu'il aura l'air à 25 ans en LNH sera incroyable. »

Le Canadien reçoit le Wild du Minnesota mardi, et c'est le genre de match qui fait parler dans les salons. Kaprizov arrive avec une étiquette de vedette, et aussi avec une prolongation qui a fait sauter la banque. Il a paraphé huit ans et 136 millions $, un contrat qui commence en 2026-27, à 17 millions $ par saison.

On connaît déjà la carte de visite de Kaprizov en Amérique du Nord. En 2020-21, il a gagné le Calder avec 51 points en 55 matchs, dont 27 buts. Deux ans plus tard, en 2021-22, il a frappé un mur de son côté, dans le bon sens, avec 108 points en 81 matchs.

Là où ça devient savoureux, c'est l'âge et le tempo. Kaprizov avait 23 ans pendant son année recrue dans la LNH. Demidov, lui, est déjà rendu à 41 points et il mène les recrues au chapitre des points, à seulement 20 ans. Même sans chercher un débat, ça met une loupe sur l'idée qu'il est en avance.

Le parallèle passe aussi par la KHL, là où les chiffres sont carrément propres. Demidov a terminé une saison avec 49 points en 65 matchs avec le SKA.

Kaprizov détenait la référence des moins de 20 ans avec 42 points en 49 matchs en 2016-17. Demidov a donc effacé une marque qui traînait depuis des années, et il l'a fait avant même son vrai départ pour la LNH.

Tout ça ne garantit rien, mais ça donne une soirée parfaite pour comparer deux noms russes qui font jaser.

Disons-le comme il faut, le CH aime quand le Centre Bell a une nouvelle raison de vibrer. Ce soir, la raison porte un nom, et l'autre arrive avec un contrat géant.

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