Martin St-Louis tranche: Xhekaj directement concerné

Le Canadien l'a emporté 4-3 contre les Canucks, dans un match où Ivan Demidov a brillé et où Nick Suzuki a prolongé sa séquence.

Mais l'autre histoire, c'est la gestion d'Xhekaj, limité à 6:37 de temps de jeu et puni à deux reprises. À 24 ans, le « Shérif » s'est retrouvé à regarder la fin du match sur le banc pendant que le CH comblait l'écart.

En deuxième, Xhekaj a écopé d'une pénalité qui a changé le rythme. Par la suite, les unités spéciales ont pris beaucoup de place et l'entraîneur a serré son banc.

Résultat: aucune présence en troisième période pour le numéro 72, malgré une fin de match sous haute tension.

Pendant que Xhekaj restait au banc, Suzuki a marqué sur l'avantage numérique pour garder sa séquence vivante, et Juraj Slafkovsky a ajouté un but et une passe.

Mike Matheson a inscrit le but gagnant tard en troisième. Demidov a récolté deux points et Jakub Dobes a signé 28 arrêts, poursuivant son départ parfait.

Ce choix derrière le banc ne tombe pas du ciel. Dans des situations similaires, Martin St-Louis a déjà expliqué que le flot des avantages numériques peut garder un défenseur à l'écart plus longtemps que prévu.

Samedi, c'est exactement ce qu'on a vu, et la décision a tenu jusqu'à la fin du match.

La situation d'Xhekaj demeure à surveiller de près. Avec un temps de jeu réduit depuis le début du voyage et une utilisation fluctuante.

À Montréal, quand un défenseur manque toute une période, ça fait parler et ça en dit long.