Un avertissement lancé : « Il doit jouer plus que Struble, c'est clair »

À 15 secondes de la fin, Cole Caufield a décoché un tir sur réception et Montréal a arraché une victoire de 4-3. Ça a senti le gros soulagement, autant sur la glace que dans les gradins, parce que ce genre de match t'échappe souvent quand la marge est mince.

Le point tournant, c'est aussi le fait que le CH n'a pas attendu le miracle en troisième. Phil Danault a ouvert le bal, Alexandre Carrier a marqué sur sa soirée bobblehead, et Lane Hutson a ajouté un autre but sur une séquence où Ivan Demidov a encore fait parler ses mains.

Sur le but de Hutson, Demidov a récolté une passe, et Struble en a eu une aussi. Sur le but gagnant, Nick Suzuki et Hutson ont été crédités des aides.

Le chiffre qui saute aux yeux, c'est son rythme. Caufield a maintenant 25 buts et 49 points en 50 matchs cette saison. Ce n'est pas juste «il marque», c'est qu'il marque quand ça brûle, et le Centre Bell devient une cocotte-minute dès qu'il se place pour son tir.

Même dans une victoire, il reste des décisions qui font jaser. Le débat Arber Xhekaj contre Jayden Struble revient dès que le match devient plus physique et que les contacts montent.

Struble joue droit, mais plusieurs partisans veulent le côté «respect» que Xhekaj amène, surtout quand ça chauffe en fin de rencontre.

À ce sujet, voici ce que Anthony Marcotte avait à dire :

De mon côté, je suis d'accord avec Anthony Marcotte sur ce point précis.

Quand le match devient plus lourd et que les émotions montent, la présence d'Arber Xhekaj change vraiment la dynamique sur la glace.

Je trouve que ça enlève aussi un peu de pression aux autres défenseurs, et dans ce genre de fin de match serrée, ça peut faire une vraie différence.

Jeudi, les Sabres débarquent en ville, et le test émotionnel est déjà là. Gagner un match serré, c'est bien. En gagner deux de suite, c'est là que tu sens un vrai changement de ton.

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