Kent Hughes pourrait commettre une grosse erreur

Le Tricolore a démarré fort avec un taux de victoires autour de 75 %, et plusieurs succès arrachés en prolongation.

La fiche demeure solide et l'élan du club est réel, mais la haute direction sait que le coeur de l'Est se gagne au centre. Présentement, on voit trop souvent Nick Suzuki porter le piano.

Oliver Kapanen a connu un bon départ, puis un creux bien normal pour un jeune. Ça touche aussi Ivan Demidov à cinq contre cinq, où un centre établi l'aiderait à convertir son talent en points soir après soir.

Ce n'est pas un drame, c'est la réalité d'une saison longue.

Pavel Zacha revient souvent dans les rumeurs. Son contrat à 4,75 M$ annuellement jusqu'en 2026-2027 est attirant et il a 28 ans, un âge intéressant pour livrer tout de suite.

Mais payer l'ennemi juré pour un joueur qui ne serait pas forcément là après la montée de Michael Hage, c'est risqué. Zacha devient joueur autonome à la fin de 2026-2027.

Kent Hughes pourrait commettre une erreur en signant ce joueur.

À 34 ans, Ryan O'Reilly coche les cases utiles au Canadien : centre de premier trio chez son club, spécialiste des mises en jeu, bague de Coupe, Conn Smythe, Selke et Lady Byng.

Son entente à 4,5 M$ par saison file jusqu'en 2026-2027, donc un coût raisonnable pour ce vétéran.

En 2023-2024, il a livré 69 points à Nashville, puis a enchaîné une autre saison productive. C'est du concret pour stabiliser un top 6 autour de Suzuki et pour encadrer Demidov.

La piste Sidney Crosby fait rêver. Il a prolongé pour deux saisons à compter de 2025-2026 avec Pittsburgh, et à 38 ans, il produit encore à un rythme d'élite.

On ne ferme pas la porte si les Penguins réévaluent leur plan, mais ce scénario dépend d'une grosse décision à Pittsburgh.

La priorité du Canadien reste pourtant simple : ajouter un centre établi, fiable et encore performant. Zacha est un bon joueur, mais l'équation contrat/rôle/actif à sacrifier ne convainc pas pour Montréal.

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