Martin St-Louis réagit à l'épisode de Samuel Montembeault d'hier soir
Crédit photo: Nick Turchiaro-Imagn Images
Hier, le Centre Bell a grondé et Samuel Montembeault a tout encaissé sans broncher. Le gardien de 29 ans a mal amorcé la rencontre contre les Flyers de Philadelphie, accordant trois buts sur les six premiers lancers.
La foule a réagi avec des applaudissements moqueurs, une scène rare et franchement plate pour le gardien.
Montembeault est resté debout, puis le match a viré de bord. Il a fermé la porte pendant un long bout de temps et a terminé avec 38 arrêts sur 42 tirs, malgré une défaite de 5 à 4 en fusillade.
Les entraîneurs et les joueurs l'ont répété : Monty n'était pas seul. Au banc, les discussions allaient toutes dans le même sens. On voulait lui laisser le filet et le temps de respirer.
Son entraîneur-chef a vu la même chose que nous : un gardien qui s'est replacé et une équipe qui a mieux joué devant lui.
Martin St-Louis met sa main sur l'épaule de Samuel Montembeault
En conférence, Martin St-Louis a parlé du « marché » montréalais, des hauts et des bas, et de l'empathie qu'il ressent pour son gardien.
Il n'a pas songé à le retirer sur le coup. Il a préféré attendre la suite de la première période.
Une « très bonne décision », selon lui.
Au final, la décision de St-Louis de maintenir le cap a envoyé un message simple. On protège le groupe, on protège le gardien. Et hier, malgré la défaite en fusillade, le message a porté fruit.
Malgré un mauvais départ, Montembeault a permis au Canadien d'effacer un déficit de 3-0. Il a fini avec 38 arrêts.
Ce n'est pas rien.
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