Les choses se compliquent pour Florian Xhekaj dans l'organisation du Canadien de Montréal

À 21 ans, l'ailier gauche repêché 101e en 2023 vient d'être renvoyé à Laval au terme du camp, décision surtout liée à la gestion des effectifs. Il doit maintenant transformer ses présences en résultats.

Depuis le début du calendrier, il totalise 3 points en 10 matchs avec un différentiel de -1 et 21 minutes de pénalité. C'est mince pour forcer la note et gagner des minutes offensives.

Le rappel est clair: pour obtenir plus de glace en fin de match et rejoindre les situations offensives, il doit montrer qu'il peut tenir un rôle de production.

Anthony Marcotte en a discuté au balado Processus, soulignant l'importance d'envoyer un message à l'entraîneur-chef pour grimper dans l'alignement. Le constat est simple: produire, frapper, déranger, mais surtout produire.

L'an passé, sa première saison complète chez les pros, Xhekaj a marqué 24 buts en 69 rencontres. Cette carte de visite le place encore dans la conversation pour un rappel éventuel, surtout avec sa combinaison taille/robustesse. À 6 pieds 4 pouces et 204 livres, il demeure une option unique pour ajouter du coffre aux Canadiens de Montréal quand les blessures frappent.

Le message de ce placement au 4e trio n'est pas pour le reste de la saison. À Laval, la porte tourne vite: une bonne semaine et il pourrait être sur le premier trio. Si Xhekaj aligne deux ou trois matchs avec énergie et un but clé, il retrouvera un trio offensif. Le Rocket a besoin de sa touche autour du filet et de sa capacité à imposer le tempo physiquement sans prendre de pénalités coûteuses.

Le club a entamé la saison avec quelques mouvements de personnel, et les auditions se gagnent à force de constance. Le plan de l'organisation est connu: débuter à Laval et pousser fort pour mériter la prochaine opportunité à Montréal. À lui d'écrire la suite, un chiffre à la fois sur la feuille de pointage.