Martin St-Louis répond aux critiques des médias envers lui

Depuis une semaine, le « temps de glace » des jeunes refait surface. Ivan Demidov, Zachary Bolduc et Oliver Kapanen ont vu leurs minutes fluctuer, et ça grogne dans les estrades comme sur les ondes. Montréal demeure pourtant dans le haut du tableau avec 22 points en 15 matchs, preuve qu'on parle d'une équipe qui avance.

Après l'entraînement de vendredi, Martin St-Louis n'a pas esquivé. Il a reconnu devoir mieux gérer certaines rotations selon le rythme, les duels et les pénalités. Une franchise rare chez un entraîneur qui pilote un groupe aussi complet et compétitif. Ça a calmé bien des esprits, et ça mérite d'être souligné.

Le cas Demidov attire l'attention. À 19 ans, l'ailier totalise 10 points en 12 matchs avec un temps de jeu moyen autour de 14 minutes. On parle d'un contrat d'entrée à 940 833 $ contre le plafond, et d'un début de saison où il contribue, soir après soir. Dans certaines rencontres, ses minutes ont été compressées, mais le message du coach est clair: il ajuste en fonction du déroulement.

Zachary Bolduc, 22 ans, vit la même réalité. Son cap hit est de 863 334 $ et il a déjà eu des soirées plus tranquilles au tableau des minutes. On se rappel qu'il a été acquis le 1er juillet en retour de Logan Mailloux, et il s'est rapidement taillé une place dans l'attaque. Les attentes montent vite ici; les ajustements aussi.

Oliver Kapanen, 22 ans, est sur une entente à 925 000 $. Il s'installe doucement dans la LNH et amène de l'énergie au centre. Là encore, les minutes bougent selon la situation spéciale et l'allure du match. L'important, c'est que les trois continuent de produire quand on les appelle.

Le fond de l'histoire, c'est la transparence. St-Louis admet vouloir faire mieux dans sa gestion du banc. Les partisans aiment cette honnêteté, surtout quand l'équipe empile les points.