Samuel Montembeault échangé aux Oilers d'Edmonton?

En plus des revers, les mauvaises nouvelles se sont enchaînées. Alex Newhook sera absent environ quatre mois après une opération à la cheville droite, alors que Kaiden Guhle ratera encore plusieurs semaines à la suite d'une chirurgie à l'abdomen vendredi.

Patrik Laine vient aussi de passer sur la table d'opération pour une blessure à l'aine et il pourrait manquer jusqu'à quatre mois. Tout ça enlève d'un coup trois morceaux importants de l'attaque du Tricolore.

Dans ce contexte, il devient logique de se demander si Kent Hughes ne devra pas aller chercher de l'aide à l'attaque, même si ce n'est pas nécessairement le fameux centre numéro deux dont tout le monde parle depuis des années.

Samuel Montembeault, lui, sort d'une saison de 62 matchs, 31 victoires et une moyenne sous les 2,90 avec un taux d'arrêts autour de 0,900 - des chiffres de vrai numéro un à Montréal. Cette année, il montre une fiche de 4-4-1 avec une moyenne de 3,52 et un pourcentage en bas de 0,870.

On sait déjà que les Oilers d'Edmonton ont tenté de mettre la main sur Montembeault avant sa prolongation de contrat de trois ans à 3,15 millions par saison, signée en décembre 2023. La rumeur a été confirmée depuis par plusieurs informateurs.

Avec une situation encore fragile devant le filet à Edmonton, il est logique que son nom ressorte. Et quand un gardien de 29 ans, champion du monde et invité avec Équipe Canada pour le 4 Nations Face-Off, devient disponible, les lignes téléphoniques se réchauffent vite.

Pendant ce temps, Jakub Dobes pousse fort. Après une première saison pro de 51 matchs à Laval avec une moyenne de 2,93 et un pourcentage de 0,906, il a réussi un jeu blanc de 33 arrêts à son tout premier départ dans la LNH puis une saison recrue de 7-4-3 avec le Canadien.

On a aussi vu Montembeault travailler comme un acharné à Brossard, multiplier le temps supplémentaire avec son entraîneur des gardiens, tout en avouant avoir quitté les réseaux sociaux tant la pression était devenue lourde. La situation actuelle le touche clairement autant entre les deux oreilles que devant son filet.

Si le CH décidait de l'échanger, il se retrouverait toutefois avec Dobes et Kaapo Kahkonen ainsi que Jacob Fowler.

C'est mince comme filet de sécurité pour une équipe qui vise au minimum les séries éliminatoires.

Du côté des Oilers, un nom attire l'attention : Jack Roslovic. Le centre droitier de 28 ans a signé un contrat d'un an à 1,5 million et compte déjà 5 buts et 6 passes, pour 11 points en 18 matchs. Il serait exactement le genre de renfort offensif qui aiderait à compenser les absences de Newhook et Dach, mais rien ne garantit qu'Edmonton acceptera de s'en départir.

Au final, tout va se jouer dans les prochaines semaines. Si Montembeault se replace et que le Canadien continue de gagner malgré l'infirmerie pleine, Hughes pourra garder son cerbère et miser sur la stabilité.

Mais si les défaites s'accumulent et qu'une vraie offre des Oilers arrive, la tentation risque d'être forte de bouger pendant que la valeur existe encore.